¿Qué es un Canopy/ Zip Line Tour?

La asociación profesional Europea de cursos de soga conocida como “European Ropes Course Association” (ERCA) define los Zip Line “un sistema donde un participante se desliza en un cable inclinado bajo la fuerza de la gravedad”. Las conexiones de seguridad entre el participante y el cable, debe ser provisto por un equipo adecuado y especializado de protección personal “Personal Protective Equipment” (PPE).

Básicamente la diferencia entre Canopy y Zip Line es donde esta ubicado. La palabra canopy se refiere al hábitat que se encuentra en el Dosel vegetal o dosel forestal de los bosques. Es el hábitat que se encuentra en el nivel superior de un bosque, especialmente en las selvas. Entonces, los árboles del canopy se refiere a los más altos de un bosque que con su copa o parte mas alta, crean una especie de techo vegetal. La canopy alberga una flora y una fauna única que no se puede encontrar en ninguna otra capa del bosque. Cuando los cables de deslizamiento se encuentran en este nivel del bosque, se le conoce como “Canopy”. Si el cable de deslizamiento se encuentra fuera del dosel o canopy del bosque, en áreas abiertas, naturales o urbanas, se le conoce como “Zip Line”. El termino “tour” se refiere a que entre los cables de deslizamiento (canopy o zip line) se encuentran una serie de plataformas donde comienzan y terminan los mismos. La totalidad de cables y paradas en plataformas aéreas conforman una especia de ruta o “tour” a través del lugar en cuestión. Es importante notar que un solo cable no conforma un “tour”, para esto debe existir dos o más plataformas entre los cables.

En español el termino para “Zip Line” es tiroleano. Se dice que el termino “tiroleano” proviene del lugar donde primero se uso este tipo de sistema, El “Tirol”. Esta es una región alpina trilingüe (alemá an, italiano y ladino) de Europa, actualmente dividida entre Austria(Tirol del Norte y Oriental, en el Estado de Tirol) e Italia(Trentino-Tirol del Sur, que constituyen la Provincia autnoma de Bolazno y la Provincia autnoma de Trento.

Una de las situaciones más resaltadas en los sistemas de Canopy/Zip Line Tour, es la forma en la que frenan sus usuarios. Dos tipos de freno tradicionalmente son utilizados en esta actividad; sistemas activos y pasivos.

a. Sistemas de freno activos
Sistema que son activados por el usuario o por otro grupo de participantes. Por ejemplo, el usuario con el uso de un guante, puede agarrar el cable para reducir la velocidad hasta frenar por si mismo. Un sistema grupal puede ser una soga sujetada por un grupo de personas externas que cuando el usuario llega y choca con la misma, el resto de individuos controlando la soga, disminuyen hasta frenar, la velocidad del usuario.

b. Sistemas de freno pasivos
Este sistema se refiere a un tipo de freno automático que ya esta integrado en el cable. Por ejemplo, frenar por el efecto de la gravedad, sogas de tipo “bungee” que crean el efecto de absorción del impacto, sistemas de contrapeso y/o sistemas de “esprines”, tubos de espuma, bloques de madera o gomas de vehículos instalados en el cables.